江苏是中国大运河的原点省份，春秋末期，吴王夫差开凿邗沟，从此大运河在中华大地蔓延生长。四大运河都市淮安、扬州、苏州和杭州，江苏就占了三席。其次，大运河江苏段纵贯南北790公里，在地理上沟通长江、淮河、故黄河，在文化上串联江苏四大文化圈。再次，从大运河遗产数量来看，世界文化遗产河道长度325公里，江苏的世界遗产区、遗产河段、遗产点段均占全线1/3以上。最后，从人河共生的视角来看，江苏段的历史文化名城名镇名村数量最多，城市因河而兴，村镇枕河而建，百姓依河而居，演绎出丰富多彩的非物质文化遗产。