据路透社16日报道，美国国防部长1月1日被送往医院前的一段其助手与911报警电话接线员的通话录音被公开。录音显示，奥斯汀的助手要求救护车关闭顶灯和警报声，因为他们想要保持“低调”。奥斯汀现年70岁，他于去年12月22日前往医院接受前列腺癌手术，今年1月1日，由于术后感染，他被送往沃尔特·里德国家军事医疗中心，进入重症监护室。

　　美国总统拜登和其他高层官员没有第一时间获悉相关情况，直到奥斯汀入院三天后，白宫方面才被告知相关情况。奥斯汀已于1月15日出院，路透社报道称，截至目前奥斯汀方面仍未公开解释隐瞒入院情况的原因。