文字如何塑造了东西方文明的不同特质？被称为“汉字叔叔”的美国学者、汉字字源数据库创始人西尔斯(Richard Sears)近日在中新社“东西问·中外对话”中表示，与当今的人看不懂古代字母文字相比，今天的人们仍可读懂唐诗里的汉字，甚至可以看懂孔子时期的汉字。他认为，汉字是一种超越了时代和方言等界限的文字，这是字母文字所不具备的特殊优势。