参考消息网3月10日报道外媒称，作为地球上人口最密集的地区之一，香港用来埋葬逝者的地方即将耗尽。成千上万的逝者要么找不到地方安葬，要么先临时葬在某个安息地、六年后再挖出来火化。
据英国《金融时报》3月10日报道，这块有着800万人口的弹丸之地深受两个问题的困扰：土地稀缺与人口老龄化。2013年，香港每年的人口死亡数已由30年前的2.5万左右增加至逾4.3万。
“我们这里现在有2万至3万瓮骨灰，”一家殡仪馆的主管Betsy Ma称，“这是我们的责任。葬礼结束后骨灰放在哪？政府无法提供足够的地方。”
殡仪人员只能把逝者的骨灰临时存放在殡仪馆后面，直到它们找到一个永久的安放地。这意味着逝者在殡仪管暂时停放的时间里，逝者的家人无法为他们所爱的人找到一个有尊严的安息地。费用也在增加。
中国香港特别行政区食物环境卫生署(Food， Environment and Hygiene Department)正在讨论将安葬费用提高逾一倍至6670港元(合860美元)，以便“收回提供相关物品和服务的全部成本”。
即使对于那些选择香港骨灰龛场更节省空间的壁龛的人，费用也在上涨。骨灰龛场是存放骨灰的、如巨型寄存柜般的贮存库。有人建议将骨灰龛位的费用由140港元增加逾一倍至345港元。为应对这一问题，香港政府正在建造更多的公共骨灰龛场，去年6月有两家龛场增加了将近2.5万个龛位。
2010年至2014年间，骨灰龛位的申请数量几乎增加了一倍至23235个，每个申请的平均等待时间由两年半增加至四年半。在等待永久安放地期间，骨灰停放在临时贮存设施的费用为每月80港元。
仁智国际(Sage International)是一家在香港上市的殡葬服务集团，Betsy Ma便是该集团的员工。该集团已开始鼓励其顾客采用另一种方式纪念他们所爱的人——把其骨灰转变为钻石。
Betsy Ma称，每年有数百名顾客选择用这种“闪闪发光”的方式来纪念逝者。就连她自己也选择了这种服务。“这是我父亲，”她指着自己耳环上的钻石说。
(原标题：外媒：香港墓地短缺排队四年半申请一个骨灰龛位)
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