过去几年我国奶业市场屡屡陷入“倒奶杀牛”和“奶荒牛贵”的养殖怪圈：
2008年三聚氰胺事件发生后，受消费者恐慌心理影响，全国生鲜乳价格一路下滑，到2009年7月底达到最低点，内蒙古、河北等全国10个奶牛主产省(区)生鲜乳平均价格为2.30元／公斤，黑龙江和宁夏生鲜乳价格甚至跌破2元／公斤。奶牛养殖效益下滑，直接挫伤了奶农积极性，卖牛杀牛现象严重，奶牛存栏量迅速下降。
2009年下半年开始，国内市场对乳制品的需求逐渐恢复，生鲜乳价格触底回升，奶业开始恢复性增长。国家出台举措鼓励奶牛标准化规模养殖，引导乳企加强奶源基地建设，散户奶农面临生存压力。2011年6月，一些乳企以“卫生不达标”为由拒绝收购散户手工挤奶，吉林长春等地出现倒奶卖牛现象。
2012年以来，由于奶牛散养户大量退出，但是规模化牧场未能填补缺口，全国奶牛存栏量大幅减少，“奶荒”严重，原奶收购价格直线攀升。至2014年初，10个奶牛主产省(区)生鲜乳平均价格攀升到每公斤4.27元左右，达到近年来的最高点，与2009年的低谷相比将近翻了一倍，乳业市场“涨声一片”。
为应对“奶荒”困局，国内乳业巨头加大“走出去”力度，把常温奶高端产品的奶源更多转移到海外。与此同时，在全球奶价疲弱的背景下，低价进口乳制品开始不断冲击国内市场。国内生鲜乳平均价格自2014年春节过后迎来拐点，进入下滑区间。到2015年1月第一周，全国主产区生鲜乳价格为每公斤3.67元，同比下降12.4%。由于饲养成本高企，奶企限收甚至停收生鲜乳，青海、河北、山东、广东等地频发散户奶农倒奶杀牛事件。
